“ The bridge over the North Sea is finalized… “

Catfish, opgericht in 2015, is de Britse blues/rockband rond de fenomenale jonge frontman/zanger en gitarist Matt Long. Hij werd door Buddy Whittington én Walter Trout al op het podium geroepen. Catfish, die bekend staat van zijn live reputatie, werd in 2 jaren 5 keer genomineerd tijdens de British Blues Awards, won 1 Award in 2016 en de UK Blues Award “Blues Act of the Year” (England) in 2018. Catfish was in 2018 geselecteerd als één van de 5 bands die tijdens de UK Blues Challenge 2018 (Kyla Brox Quartet won de UK-selectie!) konden dingen voor deelname aan de EBC 2019 in Ponta Delgada, Azoren. In Ponta Delgada won het Kyla Brox Quartet, België (Black Cat Biscuits) eindigde vierde.

Hun debuutalbum 'So Many Roads' [2015] was in januari, in de maand dat het verscheen, in een adem nummer één op de Independent Blues Broadcasters Association (IBBA) Blues Airplay Charts en, werd in februari door de IBBA verkozen tot “Album of the Month”. In januari 2016 verscheen de EP 'When BB Sings The Blues'. Deze hommage aan BB bestond uit vier nummers van de King en één eigen geschreven song. Ook met deze EP scoorde de band erg hoog op de IBBA Blues Airplay Charts.

Matt (hew) Long, de gitarist van Catfish, is de zoon Paul Long, de keyboardspeler van de band. Paul was in 2016 winnaar van een Britse Blues Award in de categorie “Keyboard Player of the Year”, Matthew werd toen 3de in de categorie “Young Artist of the Year” en de band “Band Of The Year”. De ritmesectie bestaat uit drummer Kevin Yates & bassist Adam Pyke.

Het tweede studio album 'Broken Man' verscheen in januari 2017. Het werd door de IBBA uitgeroepen als “Album of the Year” en werd genomineerd voor een UK Blues Award.  Het album stond ook op #1 in de IBBA Blues Airplay Charts. ‘Broken Man' bevat tien songs, waarvan er negen geschreven werden door Paul en Matt Long. De enige cover op het album is “Make It Rain” van Foy Vance, dat speciaal opgedragen werd aan Michael Casswell (1963-2016), een Engelse sessiemuzikant die op drieënvijftigjarige leeftijd tijdens het zwemmen aan het strand van het Cabo de Gata-Níjar Natural Park in Níjar, in Spanje verdronk. Casswell was docent aan de Academy of Contemporary Music in Guildford, waar ook Matt en Adam studeerden en, met wie beiden bevriend geraakten.

Hun nieuwe album ‘Burning Bridges’, werd op 7 mei uitgebracht. Het is een album met daarop 11 nummers, die door Matt en Paul Long geschreven werden. 1 Nummer (“Under The Gun”) schreef Matt samen met bassist Adam Pyke. Paul Long is producer van het album.

‘Burning Bridges’ opent onheilspellend met “Up In Smoke” dat in de mist verschijnt en met Paul Long achter zijn keys. Daarna gaan de deuren open en rolt de midtempo blues rocker rustig verder uit de boxen. In het nummer zingt Matt over mensen die hun vriendschap misbruiken om er zelf beter van te worden. Met “Break Me Down” gaan ze daarna voluit rockend verder. In dit nummer gaat het over een gebroken liefdesrelatie die een gevolg is van het bedrog van de partner. De bijna 6 minuten durende etherische ballade “Ghosts”, die dan volgt en die gedragen wordt door de toetsen van Paul Long, is het eerste rustige intermezzo. Paul Long zingt het nummer. Over de politiekers van deze wereld maakt Matt zich zorgen in de zware midtempo blues rocker “The Root Of All Evil”. Door het slidespel van Matt is “Soulbreaker” ongetwijfeld het meest bluesy nummer. Paul en Matt zingen het nummer afwisselend en Pyke zorgt voor een krachtige en knappe strakke baslijn. Alice Armstrong’s b-vocs zorgen voor mystiek. Je weg terugvinden na een relatiebreuk is het onderwerp van “Too Far To Fall” en de soulvolle ballade “Archangel” die hier knap op aansluit, valt op door de opbouw en het knappe instrumentele gedeelte. Met een stuwende groove is drummer Kevin Yates de sfeermaker in “The Big Picture”, een nummer waarin Alice Armstrong naast Paul Long in de schijnwerper staat. “Under The Gun” is nog een energieke blues rocker. In “One More Chance”, een nummer dat naar radiozendtijd lonkt, is enkel Paul ingetogen, zich zelf begeleidend op piano, te horen. In de lange epische afsluitende ballade “Exile”, een nummer over depressie en angst, zingt Matt heel emotioneel en met veel gevoel.

'Burning Bridges', het derde album van Catfish bevestigt wat we over het geniale van Matt Long in vorige recensie al schreven. Het is een gevarieerd album, met goed geschreven en uitgevoerde songs, die live zeker de nodige emoties zullen opwekken. 'Burning Bridges' en CATFISH live meemaken kan volgende week al tijdens de 1ste editie van BLUES MAASTRICHT. Hieronder lees je alle details!

“ 'Burning Bridges', the third album of the UK Catfish, confirms what we wrote about Matt Long's genius in a previous review. It is a varied album, with well-written and performed songs, which will certainly provide the necessary live emotions… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list:
01. Up In Smoke - 02. Break Me Down - 03. Ghosts - 04. The Root Of All Evil - 05. Soulbreaker - 06. Too Far To Fall - 07. Archangel - 08. The Big Picture - 09. Under The Gun* - 10. One More Chance - 11. Exile – Lyrics/music by: Matt & Paul Long / Adam Pyke* © 2019 – Produced by: Paul Long

Album line-up:
Matt Long: guitar, vocs / Paul Long: keys, vocs / Kevin Yates: drums / Adam Pyke: bass & Alice Armstrong: b-vocs

Discography Catfish:
Burning Bridges [2019] | Broken Man [2017] | When BB Sings The Blues (EP,5#) [2016] | So Many Roads [2015] |